ดูภายในว่าแมลงสร้างสถาปัตยกรรมแบบทันทีได้อย่างไร แสดงให้เห็นถึงพลังของการโลภสุดขีด
การสแกนครั้งแรกภายในลูกบอลมดไฟที่แน่นหนาแสดง เว็บสล็อต ให้เห็นว่าที่จับแบบไขว้กันและไม่มีคนเกียจคร้านทำให้เป็นแพกู้ภัยที่มีชีวิต
David L. Hu วิศวกรเครื่องกลแห่งสถาบันเทคโนโลยีจอร์เจียในแอตแลนต้ากล่าวว่า “ลองนึกภาพว่ามีคน 100,000 คนที่พยายามสร้างแพภายในไม่กี่นาที มดแต่ละตัวไม่ใช่วัสดุลอยตัวโดยกำเนิดสำหรับแพ มีความหนาแน่นมากกว่าน้ำเล็กน้อย แต่ในช่วงน้ำท่วม ลูกบอลที่บิดงอได้ประมาณ 100,000 ตัว มดไฟ Solenopsis invicta ต้องการเวลาเพียงสองหรือสามนาทีในการจัดเรียงตัวเองให้เป็นแพที่ลอยได้เป็นเวลาหลายเดือน
มดยังจับตัวเองเป็นสะพาน หอคอย และโครงสร้างอื่นๆ
ในลูกบอลขนาดเล็กที่มีมด 110 ตัว การสแกน CT พบว่ามดแต่ละตัวมีส่วนสัมพันธ์โดยเฉลี่ย 14 ตัว หูและเพื่อนร่วมงานรายงาน ใน วารสาร Experimental Biology เมื่อวัน ที่ 15 มิถุนายน “ไม่มีการโหลดฟรี” เขากล่าว
มดไฟจะวางตัวในแนวตั้งฉากซึ่งกันและกัน โดยมีมดตัวเล็กซุกตัวอยู่ในช่องว่างโดยมดตัวใหญ่ ขาไขว้กันจะดักฟองอากาศและปล่อยให้เหลือเพียงช่องเล็กๆ เช่น รูพรุน อยู่ในมวลของร่างกาย “ยิ่งมดตัวเล็กสร้างรูพรุนมากเท่าไหร่ น้ำก็จะยิ่งเข้าไปลึกเข้าไปได้ยากเท่านั้น” Hu กล่าว
มอสโบกสะบัดปีกนก
ก่อนที่มนุษย์จะเริ่มเดินทางรอบโลกและขนส่งเมล็ดพืชจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งโดยไม่ได้ตั้งใจ วิธีหลักที่พืชจะแพร่กระจายจากทวีปหนึ่งไปยังอีกทวีปหนึ่งคือการใช้ลม แต่มีสิ่งกีดขวางที่ป้องกันการกระจายตัวแบบนั้นข้ามเส้นศูนย์สูตร นั่นคือIntertropical Convergence Zoneซึ่งเป็นกลุ่มของลมค้าขายที่มักจะปรากฏเป็นแถบเมฆเมื่อมองจากด้านบนสุดไกล
อย่างไรก็ตาม มีมอส ไลเคน และ ไบรโอไฟต์อื่นๆ หลายสิบสายพันธุ์ที่สามารถพบได้ที่ด้านใดด้านหนึ่งของบาเรียนั้น นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่านกอพยพมีเมล็ดพืชและสปอร์ไปมาข้ามเส้นศูนย์สูตร แต่พวกมันไม่มีหลักฐาน
Lily Lewis จากมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตในสตอร์สและเพื่อนร่วมงานได้สุ่มตัวอย่างนก 23 ตัวจากแปดสายพันธุ์ที่พบในสองแห่งในแถบอาร์กติกในอลาสก้าและแคนาดา แปดสายพันธุ์ทั้งหมดอพยพจากฤดูร้อนในอาร์กติกไปยังฤดูร้อนทางใต้ของเส้นศูนย์สูตร
นกเจ็ดใน 23 ตัว — นกปากซ่อมกึ่งคล้องมือ 2 ตัว, ฟาลาโรป สีแดง 2 ตัว และ นกหัวทองอเมริกัน 3 ตัว — มีเศษใบไบรโอไฟต์หรือเศษสปอร์ซ่อนอยู่ภายในขนของพวกมัน นกอาจหยิบเศษพืชขึ้นมาจากรังของพวกมัน ซึ่งถูกขุดลงไปในดินและเรียงรายไปด้วยพืชพันธุ์
อย่างไรก็ตาม ชิ้นส่วนเหล่านั้นไม่ใช่หลักฐานที่แน่ชัดว่านกกำลังขนส่งพืชจากปลายโลกด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์จะต้องตรวจนกเมื่อสิ้นสุดการเดินทาง
แต่มีปัจจัยหลายประการที่ลูอิสและเพื่อนร่วมงานอ้างว่าเป็นหลักฐานเพิ่มเติมว่าการเดินทางโดยนกจากอาร์กติกไปยังอเมริกาใต้เป็นไปได้: นกอาร์กติกส่วนใหญ่ไม่ลอกคราบขนจนกว่าจะถึงบ้านทางตอนใต้ จึงมีแนวโน้มว่าพวกมัน สามารถนำพืชพันธุ์ไปได้ไกล ไบรโอไฟต์เป็นที่รู้กันว่าแข็งแกร่ง พวกมันทนต่อความแห้งแล้ง และชิ้นส่วนสามารถเติบโตเป็นพืชที่โตเต็มที่ “หลังจากการบดอย่างรุนแรง การเดินผ่านอย่างรวดเร็วผ่านทางเดินอาหารของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และแม้กระทั่งหลังจากถูกแช่แข็งภายใต้ธารน้ำแข็งเป็นเวลา 400 ปี” ลูอิสและเพื่อนร่วมงานกล่าว นอกจากนี้ การเดินทางโดยนกอาจเป็นการเดินทางที่รุนแรงน้อยกว่าการเดินทางด้วยลม เพิ่มความน่าจะเป็นที่พืชพรรณเหล่านั้นสามารถกลายเป็นพืชที่โตเต็มที่แม้จะบินเป็นระยะทางหลายพันไมล์
ระบุว่าประมาณหนึ่งในสามของนกในการศึกษานี้พบว่ามีชิ้นส่วนของไบรโอไฟต์ ซึ่งสามารถแปลเป็นสปอร์ของพืชหลายแสนตัวที่ขนส่งข้ามเส้นศูนย์สูตรทุกปีนักวิจัยรายงานวันที่ 12 มิถุนายนที่PeerJ ไม่น่าแปลกใจเลยที่พืชเหล่านั้นอย่างน้อยสองสามต้นสามารถหยั่งรากในภาคใต้ได้ เว็บสล็อต
