นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาสิ่งที่ทำให้แมลงวันและหนูฟาดฟัน
หนูตัวผู้ในห้องทดลอง Caltech สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ของ David Andersonเป็นสัตว์ฟันแทะทั่วไป กลมกล่อมโดยส่วนใหญ่ พวกเขาจะปกป้องกรงของพวกเขาหากถูกยั่วยุ — ไล่ผู้บุกรุกออกไป หนูจะพุ่งและหยิกจนกว่าจะมีคนยอมรับ อุ้งเท้า ความพ่ายแพ้ทางสังคม ไม่ค่อยจะทำร้ายกันจริง ๆ
แต่ด้วยการกดสวิตช์ ทีมงานของ Anderson สามารถเปลี่ยนเมาส์แล็บธรรมดาให้กลายเป็นสัตว์เดรัจฉานที่ไม่ยอมถอย เช่นเดียวกับบรูซ แบนเนอร์ที่กลายร่างเป็นฮัลค์ ดูเหมือนว่าเมาส์จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยให้สัตว์ประหลาดพุ่งออกมา กัดแล้วกัดต่อยเหยื่อที่กำลังก้มหน้าอยู่
เพื่อดึงเอาความก้าวร้าวตามธรรมชาติของสัตว์ดังกล่าว นักวิทยาศาสตร์ได้กระตุ้นเซลล์ประสาทกลุ่มเล็กๆ หรือเซลล์ประสาท ซึ่งระบุโดยกลุ่มของ Anderson และอื่นๆ ซึ่งทำหน้าที่เป็นศูนย์ควบคุมพฤติกรรมก้าวร้าว การเปิดใช้งานเซลล์สมองเหล่านั้นจะเพิ่มความอยากอาหารของเมาส์ในการต่อสู้ทันที
ในระหว่างการเผชิญหน้าเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์จะทำแผนที่การเชื่อมโยงทางกายภาพและทางเคมีระหว่างเซลล์เพื่อติดตามรากประสาทของพฤติกรรมรุนแรง การทะเลาะเบาะแว้งของหนูดังกล่าวอาจดูห่างไกลจากความก้าวร้าวของนักพาลโรงเรียนหรือนักฆ่าเลือดเย็น แต่นักวิจัยคิดว่าอาจมีวงจรเดียวกันบางวงจรในสมองที่เกี่ยวข้อง
เซลล์ประสาทโจมตีของสมองอยู่ในบริเวณที่เรียกว่า ventromedial hypothalamus ซึ่งเป็นบริเวณที่เชื่อมโยงกับความก้าวร้าวในสัตว์มาเป็นเวลานาน นักวิทยาศาสตร์เริ่มเข้าใกล้เซลล์ประสาทเหล่านั้นในปี 2011 ในกระบวนการค้นพบวิธีที่จะเปลี่ยนหนูที่เชื่องให้กลายเป็นลูกน้องที่โกรธจัด
ตั้งแต่นั้นมา นักวิจัยได้จำกัดรายชื่อเซลล์ประสาทที่เกี่ยวข้องให้แคบลง เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมาในNatureทีมงานของ Anderson ได้บรรยายถึงเซลล์ประสาทกลุ่มเล็กๆ ที่เพิ่มความรุนแรงโดยเฉพาะ ทีมงานของ Nirao Shahที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก ระบุเซลล์ประสาทเดียวกันโดยอิสระ
“ในปี 2011 เรารู้จักย่านที่เซลล์ประสาทเหล่านี้อาศัยอยู่ แต่เราไม่รู้บ้านหรือถนนในละแวกนั้นที่แน่ชัด” แอนเดอร์สันกล่าว “ตอนนี้เรารู้แล้ว”
ศูนย์กลางการรุกรานในมลรัฐไฮโปทาลามัสนี้ใช้ไม่ได้ผลโดยลำพัง
เป็นส่วนหนึ่งของโครงข่ายโครงสร้างสมอง จากละแวกนี้ ซึ่งมีการจัดการพฤติกรรมการโจมตี เซลล์ประสาทแต่ละเซลล์เชื่อมต่อกับเซลล์อื่นๆ ทั่วทั้งสมองเพื่อสร้างลักษณะที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้: หัวใจที่เต้นรัว การเผาผลาญที่เพิ่มขึ้น และการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อที่เกี่ยวข้องกับการชาร์จหรือการกัด นักวิทยาศาสตร์ตั้งเป้าที่จะสร้างแผนภาพวงจรโดยการศึกษาสัญญาณประสาทที่เข้ามาในฮับและติดตามการเคลื่อนไหวเหล่านั้น แสดงให้เห็นว่าสมองทำให้ร่างกายทั้งหมดเข้าสู่สภาวะต่อสู้ได้อย่างไร หรือควบคุมแรงกระตุ้นที่ก้าวร้าว
แอนเดอร์สันเรียกศูนย์กลางนี้ว่า “หัวหาดของเราอยู่ในสมองเพื่อศึกษาความก้าวร้าว”
รายละเอียดของแผนที่ยังคงปรากฏให้เห็น ในบางพื้นที่ เซลล์ประสาทที่เกี่ยวข้องกับการรุกรานจะแตกต่างกันในเพศชายและเพศหญิง และเซลล์ประสาทที่รวมตัวกันในบริเวณสมองที่สองของเมาส์ก็กระตุ้นการโจมตีเมื่อถูกกระตุ้นด้วย นักวิทยาศาสตร์รายงานวันที่ 3 กุมภาพันธ์ในCell Reports เซลล์เหล่านี้กระตุ้นพฤติกรรมก้าวร้าวในเพศชายและเพศหญิงเหมือนกัน
การทดลองในแมลงวันและนกเผยให้เห็นเซลล์ประสาทที่กระตุ้นการโจมตีในบริเวณสมองคล้ายกับที่พบในหนู การศึกษาศูนย์โจมตีในสัตว์ดังกล่าวช่วยให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่ามีการจัดระเบียบและก่อให้เกิดความก้าวร้าวในสมองอย่างไร: มีการกระจายแบบกระจายหรือควบคุมโดยโหนดหลักบางส่วนหรือไม่? เนื่องจากสมองของมนุษย์มีการเชื่อมต่อแบบเดียวกับของเมาส์ การศึกษาจึงอาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความก้าวร้าวของมนุษย์เช่นกัน
ย่านที่ไม่ดีการปะทุของความก้าวร้าวเป็นครั้งคราวเป็นเรื่องปกติ แม้กระทั่งในสัตว์ตั้งแต่นก หนู หนู ไปจนถึงคน เมื่อต้องเผชิญกับภัยคุกคามอย่างแท้จริง สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่จะขึ้นเสียงหรือดำเนินการทางกายภาพเพื่อป้องกันการโจมตี
เซลล์ประสาทที่กระตุ้นพฤติกรรมการโจมตีอยู่ในไฮโปทาลามัส ซึ่งเป็นบริเวณที่อยู่ตรงกลางของสมอง เกิดจากเซลล์กลุ่มเล็กๆ หลายสิบเซลล์ ไฮโปทาลามัสควบคุมการทำงานพื้นฐานหลายอย่าง เช่น การให้อาหาร เมตาบอลิซึม อุณหภูมิของร่างกาย ความกระหายน้ำ ความเหนื่อยล้า และการนอนหลับ นอกจากนี้ยังควบคุมแรงขับพื้นฐาน เช่น การผสมพันธุ์และความก้าวร้าว
ในปี ค.ศ. 1920 Walter Hess แห่งมหาวิทยาลัยซูริกพบว่ากระแสไฟฟ้าที่ระเบิดไปที่ไฮโปทาลามัสอาจทำให้แมวโกรธ โก่ง เปล่งเสียงดังกล่าว และกรงเล็บของวัตถุที่อยู่ใกล้เคียง เขาได้รับรางวัลโนเบลในปี 2492จากผลงานของเขา การศึกษาในทศวรรษ 1980 ยืนยันว่าไฮโปทาลามัสเป็นศูนย์กลางของความโกรธในหนูด้วย ถึงกระนั้น ตำแหน่งที่แม่นยำของเซลล์ประสาทที่ส่งเสริมการโจมตีและรูปแบบการทำงานของพวกมันยังคงเป็นปริศนา หากไม่มีเครื่องมือในการตรวจสอบชุดเซลล์เฉพาะในภูมิภาคที่เข้าถึงยากนี้ การศึกษาก็หยุดชะงัก สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
